THE REVENANT: Frío, mucho frío.

Un oso no es nada para Leo.

Ver "The Revenant" en la pantalla grande a mitad del invierno provoca un aprecio particular por el trabajo, delante y detrás de cámaras, que el director Alejandro González Iñárritu y su equipo realizaron, o soportaron, para traernos un film de estas dimensiones. Iñárritu y su director de fotografía, Emmanuel Lubezki, utilizaron sólo luz natural, lo cual limitaba la cantidad de horas diarias para filmar y obligaba a realizar extensos ensayos antes de rodar el primer cuadro de película. La filmación tuvo que mudarse de Alaska a la Patagonia Argentina porque los días de invierno no alcanzaron. El film contiene complejas batallas con docenas de extras, filmadas además en planos secuencia que siguen a los personajes corriendo por la nieve o cabalgando a caballo sin realizar cortes. Y un oso ataca y deja medio muerto a Leonardo DiCaprio.

El villano de la historia.

Las quejas del equipo y de algunos actores, en torno a las largas jornadas a la intemperie y con bajas temperaturas, han sido notorias. Tom Hardy, quien venía de pasar dos años filmando "Max Max: Fury Road" en medio del desierto, ha confesado que el éxito de ese film, también realizado bajo condiciones extremas, fue lo que lo mantuvo cuerdo cuando dudó sobre su capacidad para soportar el rodaje. Sin embargo, la visión de Iñárritu perduró y el resultado es un film visceral que coloca al espectador en primer plano dentro de una historia de supervivencia y venganza.

El film tiene lugar en la Norteamérica de 1820, donde un grupo de cazadores y comerciantes de pieles se ve forzado a viajar de regreso a su campamento tras el ataque de una tribu de nativos americanos. DiCaprio interpreta a Hugh Glass, el guía de la expedición, acompañado por su hijo Hawk (Forrest Goodluck), mitad blanco, mitad nativo americano. En un momento a solas, Glass es atacado por un oso, una escena tan grotesca como impresionante gracias a una combinación magistral de efectos digitales y prácticos. El capitán Andrew Henry (Domhnall Gleeson), lider del grupo, pretende cargar con un Glass herido en el camino de retorno, pero John Fitzgerald (Tom Hardy), piensa que salvar a Glass pone en riesgo a todo el grupo. Fitzgerald se ofrece a cuidar de Glass para que el resto del grupo regrese sano y salvo, pero poco despues le abandona y le da por muerto.




A pesar de sus heridas, Glass permanece con vida. El ataque del oso es solo un abrebocas dentro de su travesía, pues deberá curar sus heridas, protegerse del frío, encontrar comida, esconderse de los nativos, ocultarse de un grupo de contrabandistas franceses y hallar el camino de regreso. La venganza, sin embargo, se convierte en su principal motivante. Como en todo film de supervivencia, el jugo de la historia esta en los detalles del viaje, más que en el destino, e Iñárritu no desperdicia el tiempo para mostrar cómo los instintos más básicos se desatan cuando el ser humano lucha por prevalecer. Más que la naturaleza, es el hombre quien representa el mayor peligro en una tierra donde los débiles perecen y sólo los más tenaces permanecen con vida.

Iñárritu le enseña español a DiCaprio.

El centro del film es el propio DiCaprio, quien destila el sufrimiento y la ira de su personaje valiéndose de muy pocos diálogos, pues una mordida del oso en su garganta le deja casi sin habla. Papeles como este requieren de una entrega física y emocional que pocos actores pueden soportar, pero DiCaprio triunfa como la pieza principal de un intenso y complejo despliegue técnico y narrativo. Fitzgerald es un villano despreciable, pero Hardy logra entender los motivos de su personaje y brinda la interpretación mas compleja de la historia, particularmente durante un monólogo donde relata cómo una vez devoró a una ardilla idolatrada como Dios por otro hombre (es difícil de explicar).

El último trecho de la historia cae en terrenos predecibles y algo ilógicos, pero en este punto Iñárritu ha jugado una mano casi perfecta. Es admirable también que la trama dedique tiempo para relatar las vejaciones a las que fueron sometidos los nativos americanos, prácticamente exterminados por el hombre blanco o relegados a la prostitución y al trabajo forzoso. "The Revenant" no es un film para todo tipo de estómagos, pero la precisión y el cuidado detrás de cada toma demuestran una clara visión de parte de su director, aunque es probable que muchos de sus colaboradores no quieran volverle a ver ni en pintura.

Puntuación: 4,75 de 5.

THE WOLF OF WALL STREET: Scorsese, DiCaprio y los excesos

La decadencia es uno de los temas favoritos de Martin Scorsese. Con frecuencia, sus personajes alcanzan el éxito personal mediante métodos cuestionables que terminan destruyendo sus vidas, no sin antes llenarlas de excesos y vicios como resultado de la acumulación de poder e inmensas sumas de dinero. Es por esto que la historia de Jordan Belfort, antiguo corredor de bolsa en Wall Street acusado de estafas multimillonarias y lavado de dinero, encaja como anillo al dedo en las manos de Scorsese, quien basa su film "The Wolf of Wall Street" en la auto-biografía escrita por el propio Belfort.

Leonardo DiCaprio realiza su quinta colaboración con el director (aún le faltan tres para alcanzar a Robert DeNiro) e interpreta al controversial Belfort, un joven ambicioso nacido en el Bronx que aprende rápidamente a explotar todas las fallas del sistema de compra y venta de acciones para construir una fortuna. El carácter persuasivo de Jordan le permite arrastrar consigo a un grupo de colegas, escasos de talento pero llenos de ambición, para fundar la firma de corretaje Straton Oakmont, plataforma con la que acrecenta aún mas su fortuna y, por ende, sus negocios sucios.

"Goodfellas" se siente como la huella dactilar de "The Wolf Wall Street", los mafiosos son subtituidos por corredores de bolsa y su vida criminal es algo más sofisticada, tan sólo por el hecho de que no deben ocultar cadáveres sino billetes de cien dólares. El guión presta principal atención a los excesos que ocurrían (y sin duda aún ocurren) en Wall Street, por lo que las infinitas fiestas y celebraciones llenas de drogas de todo tipo y mujeres sin ropa son recreadas una y otra vez, dejando claro que el dinero y la decencia poco tienen que ver con esta historia.



El film es épico en la medida que Scorsese nos lleva por un camino familiar pero nos sorprende con escenas poderosas, todas centradas en una excelente interpretación por parte de DiCaprio. Su Jordan Belfort narra su propia historia como lo hiciera Ray Liotta en ¨Goodfellas¨, manteniendo un humor negro que lo convierte en un personaje empático, al menos mientras sus acciones no parecen lastimar a nadie más que a clientes anónimos. Sin embargo, las irregularidades de sus negocios se vuelven tan numerosas que el FBI coloca la lupa bajo su agencia, exponiendo eventualmente no sólo a Belfort sino a todo su equipo de cómplices.

El guión brinda la oportunidad para brillar a varios personajes secundarios, entre ellos Jonah Hill en su interpretación de Donnie, un nerd tan desagradable como ambicioso que abandona su trabajo para seguir ciegamente a Belfort. Lo mismo ocurre con Matthew McCounaghey, quien deja una marca indeleble a pesar de que sólo aparece en un par de escenas como el "mentor" de Jordan, Mark Hanna. Igualmente, Kyle Chandler eleva su papel de agente del FBI  por encima del estereotipo del policía incorrompible, mientras que Margot Robbie le da a Belfort más de una razón para enamorarse como su segunda esposa, Naomi.

"The Wolf of Wall Street" nos invita a presenciar la decadencia en todas sus formas y colores, simpatizando por su protagonista y sus secuaces, pero sin idealizar sus acciones. Es quizás por esto que el exceso de secuencias que involucran fiestas, sexo y drogas se vuelven repetitivas, aunque el humor negro y el tono satírico de las historia nos mantenga entretenidos. Los momentos más interesantes del film consisten en situaciones íntimas en las que Scorsese permite que las palabras hagan su trabajo. Su idea más poderosa radica en la triste realidad de que Belfort, a pesar de hundir a medio mundo a su alrededor, es hoy un hombre libre con dos libros en su haber y una película que cuenta su historia.

Puntuación: 4.5 de 5.

Más sobre "The Wolf of Wall Street":

- Mesa redonda con Leonardo DiCaprio, Martin Scorsese, Jonah Hill y Ternce Winter para The Hollywood Reporter.

- La verdad y la ficción de "The Wolf of Wall Street".

DJANGO UNCHAINED: Tarantino, esclavo de sí mismo

El estreno de una nueva película de Quentin Tarantino representa un momento clave para cualquier cinéfilo, gracias a su impresionante trayectoria de historias que parecen vivir dentro de un universo propio. Reservoir Dogs, Pulp Fiction, Kill Bill o Inglorious Basterds pueden ser considerados clásicos modernos y es difícil definir cuál es en definitiva la obra maestra del director/escritor. Django Unchained no tiene cabida dentro de ese debate, mas no deja de proporcionar un rato entretenido aunque con algunos altibajos.

Así como ha explorado otros géneros un tanto oscuros, en esta oportunidad Tarantino realiza un western situado en el sur norteamericano, un par de años antes de la guerra civil de Estados Unidos. Las referencias a clásicos del género son abundantes, desde los más conocidos films de Sergio Leone hasta los menos populares pero más sangrientos de Sergio Corbucci, quien dirigió Django en 1966, pasando por el film de ¨blackploitation¨de los años setenta, Mandingo, uno de las favoritos del director. Pero la dinámica hombre blanco - esclavo es quizás la más clara referencia a los spaguetti westerns en general, y ahí es donde Django Unchained brilla más.



El Dr. King Schultz (Cristoph Waltz), un antiguo dentista convertido en caza recompensas, compra a un esclavo llamado Django (Jamie Foxx), para que lo ayude a cazar a un trío de personajes buscados por la justicia, a cambio de lo cual recibirá una buena suma de dinero. Por su parte, Django desea reunirse con su esposa Broomhilda (Kerry Washington), también esclava pero separada de él hace algunos años. Revelar más detalles de la trama arruinaría la experiencia, pero basta decir que Django y Shultz forman un dúo por demás interesante que representa el gancho emocional más fuerte en la historia. Waltz en particular tiene los mejores momentos durante la primera mitad, su Dr. Shultz es claramente empático a pesar de ser un asesino a sueldo y su relación con Django crece hasta un punto conmovedor.

La contraparte a la dinámica de los buenos de la trama, si es que un film de Tarantino existen personajes buenos, es la del millonario Calvin Candle (Leonardo DiCaprio) y su inusual figura paterna, un antiguo esclavo ahora liberado llamado Stephen (Samuel L. Jackson). Ambos personajes representan la cara más fea del lado privilegiado de la época de la esclavitud y los actores exprimen cada momento en pantalla para ser odiados y amados a la vez. DiCaprio y Jackson tienen los roles más jugosos de la película y su llegada poco después del segundo acto le inyecta una muy necesitaba fuerza a la historia, que hasta ese punto da algunas vueltas en forma menos interesante a lo que Tarantino nos tiene acostumbrados.

Lo que sigue de ahí en adelante es Tarantino sin destilar, con escenas de diálogos alargadas y llenas de tensión que explotan en sangrientos enfrentamientos con cierta comicidad gracias a su extrema implausibilidad. Sin embargo, esta fórmula ya comienza a sentirse reciclada, sobre todo porque estas escenas se extienden hasta puntos en extremo inverosímiles, opacando los elementos más interesantes de lo que en general es un buen guión. Pareciera que Tarantino decidió sacrificar la originalidad que lo caracteriza por complacer a su audiencia con lo que esta espera de él. Si bien Django es su más grande ¨crowd pleaser¨, también es bastante predecible, característica que nunca antes había acompañado a su trabajo cinematográfico.


Puntuación: 3.5 de 5

Más sobre Django Unchained:

- La controversia sobre las figuras de acción de Django Unchained.

- Django dentro del universo de Tarantino.