Resulta interesante cuando un director, acostumbrado a
trabajar en films de alto presupuesto como "Iron Man" y "Cowboys & Aliens", decide filmar proyectos pequeños y mas personales. Jon Favreau
es recordado en el cine independiente por su trabajo como escritor
y protagonista de "Swingers", un clásico de culto, pero su labor tras
cámaras no se paseaba por terrenos de bajo costo desde hace mucho
tiempo. Su nuevo film, "Chef", cuenta con un reparto de alto calibre,
pero carga consigo un aire bastante íntimo y personal,
ideal para contrarestar una temporada de verano que se caracteriza por
enormes películas llenas de acción y efectos visuales.
Favreau escribe, dirige y protagoniza esta historia como Carl Casper, un
chef de un popular restaurante en la ciudad de Los Angeles, quien
pierde su trabajo tras insultar en público a un crítico de comida
(Oliver Platt) que escribió palabras muy poco halagadoras
sobre su menú. Carl pretendía sorprender al crítico con un menú
original, pero su jefe Riva (Dustin Hoffman) lo obliga a servir sus
grandes éxitos, los cuales resultan predecibles y aburridos para el
crítico. La reacción de Carl se propaga rapidamente por internet
a traves de las redes sociales (un mundo totalmente desconocido para
Carl), arruinando su carrera en cuestión de segundos.
En el plano personal, Carl está divorciado de Inez (Sofía Vergara) y se
siente distanciado de su hijo de 10 años, Percy (Emjay Anthony). Luego
de su debacle, Inez invita a Carl a acompañarla a Miami junto a Percy,
con la excusa de distanciarlo unos días del
escándalo y brindarle la oportunidad de compartir más tiempo con su
hijo. Sin embargo, Inez también pretende despertar en Carl un sueño
frustrado: tener su propio negocio de comida. Miami se convierte así en
el catalizador para que Carl salga de su depresión
y se plantee la meta de abrir un carrito de comida cubana
El guión destila un mensaje simple pero poderoso ya que aboga por la
persistencia para cumplir los sueños aunque todo parezca perdido, y
sobre todo cuando así sucede.
Favreau lleva su rol protagónico con total naturalidad y su pasión
por la comida se traduce en una experiencia sensorial para el
espectador. Desde la forma como Carl prepara un sandwich con queso para
su hijo hasta el sofisticado menú
que el crítico nunca llega a probar, el film despierta el apetito de principio a fin.
"Chef" también merece una mención especial por incorporar elementos de la cultura latinoamericana sin caer en estereotipos, sino asumiéndola como una parte intrínseca
de la geografía norteamericana, especialmente California y Florida. Sofía Vergara es mucho más
discreta en su interpretación comparada con su actuación en la
serie "Modern Family", además que su personaje posee una posición
socio económica exitosa por mérito propio. Otros actores como
Robert Downey Jr., Scarlett Johansson y Bobby Cannavale tienen papeles pequeños, pero es el niño
Emjay Anthony quien comparte el mayor tiempo en pantalla junto a Favreau.
El viaje que Carl, Percy y Martin (John Leguizamo) emprenden de regreso a
Los Angeles en su carrito de comida, con paradas en centros gastronómicos de ciudades
como New Orleans y Austin, se convierte en el puente de unión entre padre e hijo. Representando a la generación
del milenio, Percy ayuda a su padre a promocionar su negocio mediante las redes sociales, mientras que Carl le enseña
a su hijo todo lo que sabe sobre cocina.
En este punto, la historia no arroja giros inesperados o conflictos
innecesarios, sino que nos invita a disfrutar de un viaje en el que
padre e hijo se reencuentran de la forma que nunca imaginaron, todo esto
mientras nuestras papilas gustativas anhelan un
sandwich relleno de jamón cocido, lechón, pepinillo, queso y mostaza.
Puntuacion: 4.25 de 5
Más sobre "Chef":
-
Entrevista a Jon Favreau (Vulture)
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Qué opinan chefs verdaderos sobre "Chef" (Portland Press Herald)
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Toda
historia tiene al menos dos puntos de vista. Los vencedores en todo
conflicto suelen imponer su versión frente a la de los derrotados,
maquillándola usualmente para aumentar la grandeza de sus hazañas. En el
caso de los cuentos de hadas, las cosas suelen
ser más simples: los buenos siempre triunfarán, mientras que los
villanos caerán debido a su propia oscuridad. Tal fue el caso de la
reina malvada de Blanca Nieves, la terrible madrastra de Cenicienta y,
por supuesto, de Maléfica, la bruja del bosque encantado
que hechizó a la recién nacida princesa Aurora, condenándola a pincharse
el dedo con una rueca y morir el día de su décimo sexto cumpleaños.
El recuerdo más claro de todas estas historias está en los films
animados de Disney, corporación experta en mantener vigentes a sus
princesas en la memoria de nuevas generaciones. "Sleeping Beauty" se
estrenó en 1959 y
ha
sido re-estrenada innumerables veces, tanto en el cine como en VHS,
DVD, Blu Ray y cuanto formato exista. Por tanto, una nueva versión no
animada debe luchar contra el recuerdo colectivo
del film original y mostrar a su vez una perspectiva innovadora que
justifique su existencia.
He aquí el nuevo film "Maleficent", donde Angelina Jolie interpreta a la
temible bruja, un rol que parece hecho a su medida. El ángulo nuevo de
la película es que la historia de La Bella Durmiente es contada a través
de los ojos de la villana, pues hasta ahora
sólo sabíamos sobre su resentimiento, algo exagerado, tras no haber sido
invitada a la presentación de la princesa Aurora. En esta historia, una
joven Maléfica (Isobelle Molloi) vive en armonía con los seres mágicos
del bosque encantado, sus cuernos y alas
son parte de su esencia y no representan maldad alguna. Un día se topa
con el joven Stefan (Michael Higgins), por quien desarrolla un amor
platónico durante su adolescencia. Con el paso del tiempo, las
rivalidades entre los hombres y las criaturas del bosque
separan a Maléfica y Stefan, pero éste regresa a ella en su adultez,
aunque con otras intenciones.
Maléfica es traicionada por Stefan (Sharlto Copley) y es aquí donde
inicia el cuento que todos conocemos. Stefan se convierte en rey, se
casa y tiene a su hija, Aurora. La recreación de la icónica escena donde
Maléfica hechiza a la princesa se apega fielmente
al film animado, pero el conocer los motivos de la villana nos brinda
una interpretación distinta de sus acciones. Lo mismo ocurre durante la
infancia de Aurora, pues descubrimos que Maléfica jugó un rol importante
en su crianza, aunque a escondidas de sus
tres cuidadoras, las hadas Flora (Imelda Staunton), Fauna (Lesley Manville) y Primavera (Juno Temple).
Hasta este punto, el guión cumple su promesa de mostrarnos una nueva
perspectiva dentro de una historia conocida, pero a mitad de camino
comienza a tomar un rumbo menos atractivo. La relación entre Maléfica y
Aurora (Elle Fanning) se torna maternal, lo cual
empuja a la villana a dudar acerca de mantener o no el hechizo contra
ella. Este giro en la trama contradice enormemente el legado del
personaje, pero define sin chistar el rumbo del resto de la historia.
Gracias a esto, "Maleficent" se convierte en otra historia
de princesas, inspirada en "Sleeping Beauty" pero que transforma las
intenciones de su figura antagónica hasta el punto que deja de ser una
villana.
La recreación de lugares icónicos basados en el film animado, como la
casa de Aurora en el bosque o el laberinto de espigas, son obra de Robert Stromberg,
director de arte en películas como "Alice in Wonderland" y "Oz: The Great and Powerful" que debuta en esta oportunidad
en la silla del director. Sin embargo, no todo el trabajo visual es
exitoso, en especial algunos efectos digitales, entre ellos el bosque
encantado, que parece sacado de la Pandora de "Avatar", o las hadas
madrinas, cuyas proporciones físicas lucen deformes
y desagradables a la vista.
El principal atino está en el maquillaje y vestuario de Maléfica,
acompañados de una inolvidable interpretación de Angelina Jolie, quien
con tan sólo mostrar una fría mirada destila lo intimidante y macabro de
su personaje, a pesar de que el film suaviza su
maldad.
Quienes no tengan apego hacia el film animado muy probablemente
disfrutarán más esta nueva versión, pues la historia fluye con bastante
dinamismo y humor. Por desgracia, un buen número de personajes
secundarios reciben un desarrollo bastante pobre, comenzando
por el rey Stefan, el verdadero villano de esta versión, así como las
tres hadas madrinas, que muy poco tienen que hacer. Para bien o mal, el
film le pertenece a Jolie de principio a fin.
Puntuacion: 3.5 de 5.
Más sobre "Maleficent":
- Visita al set de "Maleficent" (IGN)
- Rueda de prensa con Angelina Jolie y Elle Fanning (Flicks And The City)
La película
"X-Men" y su secuela "X2: X-Men United", ambas dirigidas
por Bryan Singer en 2000 y 2003, fueron precursoras del gran boom de films de súperhéroes
que invaden las salas de cine hoy en día. Poco después, Singer abandonó la
franquicia y rechazó dirigir el tercer film para trabajar en el fiasco que fue
"Superman Returns", y desde entonces los X-Men han sufrido un buen número
de altibajos en la pantalla grande. "X-Men: The Last Stand", la
supuesta conclusión de la trilogía, es recordada por motivos poco halagadores, al igual que "X-Men: Origins: Wolverine",
otro desastre enfocado en el origen de Wolverine (Hugh Jackman). Las cosas mejoraron con
"X-Men: First Class", una precuela que cuenta el inicio de la relación
entre Charles Xavier (James McAvoy) y Erik Lehnsherr (Michael Fassbender), los futuros
Profesor X y Magneto, así como con el segundo spin-off "TheWolverine", el cual explora una aventura de Logan en Japón.
Sin embargo, el mal sabor que dejó la salida de Singer se mantuvo latente
desde entonces, pues los cimientos construidos por el director se derrumbaron y otros tuvieron que recoger los pedazos. Cuando
Matthew Vaughn, director de "First Class", decidió no involucrarse en
la nueva "X-Men: Days of Future Past", Singer decidió regresar a la
silla de director, lo cual representó una oportunidad de redención poco común en Hollywood. La situación no pudo ser
más idónea, pues la trama de DOFP involucra tanto al reparto original como al de las
precuelas, convirtiendo al film en una reunión de jóvenes y veteranos de la
franquicia. Para fortuna de todos, el resultado es uno de los mejores films de
los X-Men dentro de los ocho hasta ahora realizados.
En un futuro cercano, la raza mutante está siendo exterminada por un ejército
de robots llamados "Centinelas", programados para asimilar los
poderes de sus prezas y destruirlos con sus propias habilidades. La guerra se
sale de control y los Centinelas comienzan a atacar también a los humanos no
mutantes, creando caos y destrucción reminiscentes al día del juicio final de
la saga de Terminator. Un pequeño grupo de mutantes sobrevivientes, entre ellos
Wolverine, Storm (Halle Berry), Iceman (Shawn Ashmore), Kitty Pryde (Ellen Page), Magneto (IanMckellen) y el Profesor X (Patrick Stewart), combaten a los Centinelas con sus últimos
recursos, pero es sólo cuestión de tiempo para que sean aniquilados por las
feroces máquinas.
Como último recurso, el profesor X envía a Wolverine al pasado mediante
los poderes de Kitty Pryde, específicamente a 1973, con el fin de evitar la creación de los Centinelas
y prevenir así la destrucción de los mutantes. Su misión es impedir que
Mystique (Jennifer Lawrence) asesine al creador de los Centinelas, Bolivar
Trask (Peter Dinklage), pues dicho acto provocará la aprobación del programa de
Centinelas por parte del gobierno de Richard Nixon. En el pasado, Wolverine se reúne con los jóvenes Bestia (Nicholas Hoult) y Xavier, quienes viven una situación bastante
distinta a cuando los vimos por última vez en "First Class". Su grupo de X-Men ha sido exterminado y Magneto se encuentra prisionero dentro del Pentágono debido a su
presunta responsabilidad por el asesinato a JFK, en otra alegoría a hechos históricos
recientes donde los X-Men estarían involucrados directamente (en el film anterior, la crisis de los
misiles con Cuba fue el centro del acto final).
Todo lo resumido hasta ahora cuenta sólo lo ocurrido en el primer acto del
film. DOFP contiene una trama con más de una docena de personajes, lo cual más
de una vez ha provocado que los films de X-Men se sientan saturados y carezcan de una historia cohesiva. En este caso, los guionistas se aseguraron de proporcionar arcos dramáticos a la mayoría de los personajes, aunque es inevitable que algunos carezcan de cierto desarrollo. Wolverine es el hilo conector entre el futuro y el pasado, pero el
protagonista de la historia continúa siendo el joven profesor X, liberado
temporalmente de su silla de ruedas gracias a un suero inventado por Bestia, el
cual le permite caminar pero suprime sus habilidades mutantes. Cual adicto a las drogas, característico de la era hippie, Charles necesita constantes dosis del suero para mantener
silentes las voces que despiertan en su mente, pero a su vez Wolverine necesita de sus
poderes para encontrar a Mystique.
El foco se ubica
nuevamente en las posiciones contrarias de Charles y Erik con respecto al
desbalance entre humanos y mutantes y cómo afrontar la amenaza de quienes
desean eliminarlos. Fassbender sigue otorgando la mejor caracterización de la
nueva generación de X-Men, mostrando una ira reprimida que lo convierte en una
amenaza para sus propios aliados, mientras que McAvoy deja ver una faceta más
oscura del profesor X. Sorprendentemente, Bolivar Trask no resulta tan
impactante como el nuevo villano del film, principalmente porque el guión no
explora sus intenciones ni aporta motivos suficientes para amar u odiar al personaje, algo sin duda decepcionante al comparar el excepcional trabajo que Peter
Dinklage realiza en la serie ¨Game of Thrones¨. Por otro
lado, la Mystique de Jennifer Lawrence cuenta con un rol más
preponderante en esta ocasión, sin duda gracias a que su estatus dentro
de Hollywood ha crecido enormemente en los últimos años.
Un personaje que ha sido motivo de cierta controveria detrás de cámaras es Quicksilver (Evan Peters), quien posee la habilidad de viajar a alta velocidad al buen estilo de Flash.
Marvel comparte los derechos del personaje junto a Fox, por lo que también lo veremos en ¨Avengers: Age of Ultron¨ el próximo año. Aunque su aparición es breve, Quicksilver se roba cada minuto en escena y la secuencia
del rescate de Magneto dentro del Pentágono es la más memorable del film, gracias también
a un manejo muy inteligente de la perspectiva del mutante cuando viaja a
alta velocidad, así como una dosis necesaria de humor. A Marvel no le será sencillo superar esta interpretación del personaje.
En lugar de dejar las secciones del futuro para el comienzo y final de la
historia, pasado y futuro están editados de forma entrelazada, lo cual le otorga
mayor impacto al desarrollo dramático de la trama, aún cuando los personajes en el futuro cuentan con un tiempo en pantalla mucho más limitado. Gracias a esto, Singer le otorga una despedida adecuada al reparto original a la vez que pasa la batuta a la nueva generación de X-Men, aunque es difícil imaginar que no veremos de nuevo a McKellen, Stewart o Berry en estos papeles ahora que han regresado a la palestra. Con DOFP, el director no sólo logra redirmirse por haber dejado a la franquicia a la deriva, sino que se deshace rápidamente de cualquier vestigio de continuidad con respecto a los detestados ¨The Last Stand¨ y ¨Origins: Wolverine¨. Nada como un viaje en el tiempo para hacer borrón y cuenta nueva.
Puntuación: 4.5 de 5.
